Hijo del pintor José Domínguez Insausti, el cual firmaba sus cuadros con el apellido antiguo de su familia; Bécquer y Joaquina Bastida de Vargas. Por parte paterna descendía de una noble familia de comerciantes flamencos que llegó a la capital andaluza en el siglo XVI. Puede verse su prestigio por el hecho de que poseían una capilla y sepultura propias en la catedral sevillana desde 1622. Sus antepasados más directos eran todos pintores, como también lo fue su hermano (el retrato en la parte superior derecha fue pintado por su hermano). Su hermano y luego el propio Gustavo también se cambiarían el apellido por Bécquer, como hizo su padre..

Cuando tan solo tenía 5 años su padre muere (1841), y a los diez años ingresa en el Colegio de Náutica de San Telmo, en Sevilla, donde conoce a su amigo Narciso Campillo. En 1847 muere su madre, y tanto Gustavo Adolfo como su hermano son adoptados por su tía María Bastida.

Cuando se suprimió el Colegio de Náutica, Gustavo Adolfo se fue a vivir con su madrina Manuela Monahay, y gracias a la biblioteca de esta empezó a aficionarse a la literatura. En 1854 se marcha a Madrid, donde para ganar dinero escribe zarzuelas y comedias con el pseudónimo de Gustavo García. En 1857 contrajo la tuberculosis, enfermedad que acabaría más adelante con su vida.

Se enamora de Julia Espín, una conocida cantante de opera, pero la relación no sigue adelante, pues ella tenia más altas miras y no le gustaba la vida bohemia del escritor. En 1861 se casa con Casta Esteban Navarro, y Gustavo empieza a trabajar como redactor en el diario "El Contemporáneo". En 1865 el diario desaparece, por lo que tiene que volver a escribir para ganar dinero. En 1864 trabaja como censor de novelas. Finalmente en 1870 morirá tras una recaída en su enfermedad.

"El alma que hablar puede con los ojos también puede besar con la mirada."
- G.A. Becquer.

Estilo
El influjo de Bécquer en toda la poesía posterior escrita en castellano es poco menos que abrumador, esbozando estéticas como el Simbolismo y el Modernismo en muchos aspectos. Sin Bécquer es difícil entender completamente a Rubén Darío, Salvador Rueda, Antonio Machado, Juan Ramón Jiménez, Rafael Alberti, Gerardo Diego, etc. Frente al Romanticismo altisonante y byroniano de un José de Espronceda, Bécquer representa el tono íntimo, al oído, de la lírica profunda. Medita profundamente sobre la creación poética, el amor y la muerte, temas centrales de las Rimas. Manuel Altolaguirre afirmó que la poesía de Bécquer es la más humana del Romanticismo español. Esta rara originalidad le valió el desprecio de Núñez de Arce, quien, acaso por su ideología liberal contraria al tradicionalismo becqueriano, calificó sus Rimas de "suspirillos germánicos".

Fuera de su importante lírica, Gustavo Adolfo Bécquer fue también un gran narrador y periodista. Escribió veinticinco narraciones del género leyenda, muchas de ellas del estilo del relato gótico o de terror, otras, auténticos esbozos de poesía en prosa, y otras narraciones de aventuras.

Bécquer es, a la vez, el poeta que inaugura, junto a Rosalía de Castro, la lírica moderna española y el que acierta a conectarnos de nuevo con la poesía tradicional. Las Rimas se encuadran dentro de dos corrientes heredadas del Romanticismo: la revalorización de la poesía popular, que la lírica culta había abandonado en el siglo XVIII, y la llamada “estética del sentimiento”. El ideal poético de Bécquer es el desarrollar una lírica intimista, expresada con sinceridad, sencillez de forma y facilidad de estilo. Bécquer y sus Rimas son el umbral de la lírica española del siglo XX.

"La soledad es el imperio de la conciencia."
- G.A. Becquer.

Obra

Obras de Gustavo Adolfo Bécquer (click para mostrar)

"Y el pensamiento es necesario ejercitarlo, se debe cada día y de nuevo y de nuevo pensar, para conservar la vida del pensamiento."
- G.A. Becquer.

Enlaces
• Biblioteca vitual Miguel de Cervantes: Ficha del autor Gustavo Adolfo Bécquer.
• Bécquer como dibujante.