Hanan al-Shaykh (1945) es una escritora libanesa de literatura árabe contemporánea orientada a mujeres. Proviene de una familia que cumple muy estrictamente la ley islámica, y durante su infancia y adolescencia, su padre y su hermano ejercieron un fuerte control social sobre ella. Con el estallido de la guerra civil libanesa (1975) marchó a Arabia Saudí. Actualmente vive en Londres con su familia.

Sobre Mujeres de arena y mirra: Inquietante novela que retrata el encuentro de cuatro mujeres, de orígenes sociales diferentes y muy distintos bagajes culturales, en un país árabe, del que no nos desvelan el nombre. Suha huye de la guerra del Líbano, Tamr lucha por el derecho a la educación, Suzanne es un ama de casa americana en busca de aventura, y Nur usa su desinhibida sexualidad para manipular a otros. Los sentimientos y circunstancias que envuelven a estas cuatro mujeres son observados con una perspicaz agudeza, mostrándonos la auténtica dimensión del valor de su propia liberación.